みなさんは「リップル(XRP)」という仮想通貨をご存知ですが？銀行の国際送金時に、送金にかかるコストや時間を削減することができ、通貨同士の直接やりとりを実現させることができる技術を持っています。
XRPはアルトコインの一種で、アルトコインを簡単に解説すると、ビットコイン(BTC)の弱点(欠点)を改善しようと試みて開発された仮想通貨となっています。今回は、XRPの特徴や仕組み、購入方法などについて解説していきます。
リップル(XRP)の誕生
2004年、ルアン・フッガーという名前のエンジニアによって考案された支払いシステムです。その後、2008年にはBTCやブロックチェーンが登場したことで、ブロックチェーンを利用しより優れた支払いシステムに改良する方向でプロジェクトが進行しました。
その後クリス・ラーセン氏により、「OpenCoin Inc.」が設立される事になります。OpenCoinは後に「リップル社」という名義に変更され、ブロックチェーンを利用したxCurrent ・xRapid ・ xViaなどのリップルプロダクトが開発されていきます。
リップル(XRP)の特徴
XRPには様々な特徴があり、仮想通貨の代表格であるBTCとは違った特徴を持っています。まずはXRPの上限発行枚数について解説していきます。発行枚数の上限は1,000億XRPです。
そしてXRPが初めて公開されたのは2013年9月で、開発組織は「リップル社」という名前の団体となっています。コンセンサスアルゴリズムは「Proof of Consensus(プルーフオブコンセンサス/PoC)」を採用しており、ブリッジ通貨として有名です。
PoCなどといったXRPの特徴については、次の項目にて解説していきます。
リップル(XRP)の仕組み
通貨の国際送金は、本来であれば複数の銀行を通過し多くの手数料と時間がかかってしまうのです。しかし、リップルネットワークでは、24時間365日毎秒1500件の取引を処理することが可能となっており、手数料や時間を大幅に削減することができます。
今後その規模を大幅に拡大していく予定となっており、改良が期待されています。さらにXRPはブリッジ通貨と呼ばれており、法定通貨同士であろうが仮想通貨同士であろうが自由に両替することができるという仕組みを備えています。
国際送金ネットワークシステムであるリップルネットワークは、xCurrent ・xRapid ・ xViaといった3つのソリューションから構成されます。ここからは、それらのソリューションについて解説していきます。
xCurrent
xCurrentは、金融機関とリップルネットワークを繋ぎ、国際送金を数秒で可能とする特徴があります。従来の海外送金ネットワークであるSWIFT(スイフト)では、送金処理に1日から3日営業日ほど送金時間がかかってしまいます。
そのような状態を改善するために利用されているのがxCurrentです。さらに送金プロセスを見ることができるので、従来の送金システムとは違い、送金手数料を確認、そして送金詰まりが発生した場合でもすぐに原因を追求・改善できるというメリットが存在します。
xRapid
リップルの通貨単位でもあるXRPは、xRapidのことを指しています。通貨の送金を行う際、従来であれば銀行口座が必要になります。しかしブリッジ通貨であるXRPが両替機能を発揮することで、通貨の送金に口座を必要としなくなります。
xVia
xViaは金融機関向けの送金インターフェイスで、外部の期間がリップルネットワークへの接続を、ソフトウェアなしで行えるようにするものです。さらに通貨を送金するという役割だけでなく、送金の経路を確認したり、請求書を添付するといった機能を持っています。
まとめ
XRPはリップルと呼ばれておりますが、XRP自体はxRapidのことなので注意が必要です。その他のソリューションである「xCurrent」や「xVia」も同じくリップルと呼ばれています。それぞれに役割があるため、使われ方も異なっているのです。
国際送金にかかるコストや時間がより短縮され、リップルシステムを取り扱う銀行が世界中に増えていけば、XRPの価格が上がると期待されています。ですので、XRPは仮想通貨投資家の中でとても人気があるのです。
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